SSU:s klimatpolitiska talesperson Tora Bergström krävde i ett debattinlägg i Aftonbladet att staten tar ett större ansvar för finansieringen av landets vatten- och avloppsnät. Enligt Bergström är utbytestakten i dag så låg att det med nuvarande tempo skulle ta omkring 200 år att byta ut samtliga vattenledningar i landet. SSU kräver bland annat tillskott till länsstyrelsernas klimatanpassningsarbete, långsiktiga finansieringslösningar för VA-nätet och bättre samordning så att kommunerna får rätt förutsättningar, för att undvika kraftiga höjningar av VA-taxorna för hushållen.
Så stor är underhållsskulden
Enligt branschorganisationen Svenskt Vattens investeringsrapport från 2023 behöver 31 miljarder kronor investeras årligen i den kommunala VA-verksamheten fram till 2040, medan den faktiska investeringstakten ligger på 21 miljarder kronor. Det ger en årlig underinvestering på ungefär 10 miljarder kronor, enligt Svenskt Vatten. Rapporten pekar särskilt ut förnyelsen av det befintliga ledningsnätet som det enskilt största investeringsbehovet. Totalt beräknas investeringsbehovet fram till 2040 uppgå till 560 miljarder kronor.
VA-verksamheten i Sverige finansieras enligt lag genom avgifter från de anslutna hushållen och företagen, inte via skattsedeln. Uteblir statlig medfinansiering är taxehöjningar därför en av de kanaler genom vilka en stor del av upprustningskostnaden i praktiken skulle behöva tas in, vilket är kärnan i den oro SSU ger uttryck för i debattinlägget.
Utredningar som redan finns
Regeringen tillsatte 2022 den så kallade VA-beredskapsutredningen, som lämnade sitt betänkande i december 2024 (SOU 2024:82). Utredningen handlar i första hand om robusthet och kontinuitet i leveransen av vattentjänster vid kris och höjd beredskap, inte om långsiktig finansiering av näten. Svenskt Vatten har välkomnat utredningen men efterlyst en kompletterande utredning inriktad specifikt på finansiering, med VA-taxan som utgångspunkt. Det är den typen av tidigare utredningsarbete som SSU i sitt debattinlägg vill att regeringen går vidare med.
Kritiken mot statens engagemang i frågan får också stöd av Riksrevisionens granskning från 2025, som konstaterar att statens fokus på underhållet av det kommunala VA-nätet varit för svagt.
SSU:s politiska kritik
I debattinlägget riktar Bergström även kritik mot regeringspartierna och Sverigedemokraterna och menar att Tidöpartierna prioriterat sänkt snusskatt framför klimatanpassning av vattenförsörjningen. Det är en politisk värdering från SSU:s sida, medan det underliggande sakläget, att investeringstakten i VA-nätet enligt Svenskt Vatten ligger långt under det uppskattade behovet, är dokumenterat i branschens egen rapportering.